Catatan sejarah Hari Ini: Ryan Giggs Debut di Timnas Wales

Ryan giggs,Manchester United 1991


Indohoki88.com - Debut Ryan Giggs di Timnas Wales diwarnai dengan kekalahan dari Jerman 4 - 1

16 Oktober 1991, Ryan Giggs menjalani debut di timnas senior Wales ketika lawan Jerman di kualifikasi Kejuaraan Eropa.

Giggs terkenal sebagai legenda Manchester United dan timnas Wales. Pria yang lahir pada 29 November 1973 itu terkenal dengan permainan yang tak kenal lelah berlari, hebat dalam penguasaan bola, dan mampu mencetak banyak peluang untuk rekan-rekan di sekitarnya. Di bagian ini, kita akan menyoroti pengalaman dia di level internasional.

Giggs mengawali karirnya sebagai pemain di timnas Wales pada 1991. Ia menjalani debut untuk Wales U-21 pada Mei di tahun ini, ketika tim menang 2-1 atas Polandia di Warsaw.

Giggs akhirnya mendapat kesempatan tampil di skuat senior Wales. Ia menjadi pemain termuda yang tampil untuk skuat senior ketika ia menjalani debut sebagai pemain cadangan di kualifikasi Kejuaraan Eropa lawan Jerman di Nurnberg pada 16 Oktober 1991. Saat itu Wales kalah 4-1. Ketika itu usianya adalah 17 tahun dan 332 hari. Ia masuk pada menit ke-84, menggantikan Eric Young. Rekor itu bertahan hingga Juni 1998 ketika Ryan Green tampil lawan Malta di usia 17 tahun 226 hari. Ia kemudian melakukan empat caps sebagai pemain cadangan, namun manajemen timnas mulai berpikir untuk memberi kesempatan lebih kepada dirinya sebagai pemain inti.

Giggs akhirnya mendapat kesempatan tampil penuh sebagai starter 18 bulan kemudian. Ketika itu Wales menghadapi Belgia di Cardiff di kualifikasi Piala Dunia pada 31 Maret 1993. Timnya menang 2-0 dan ia mencetak gol perdananya. Di pertandingan yang sama, Ian Rush mencetak gol untuk Wales dengan rekor 24 kali. Itu adalah permulaan dari pengembaraannya bersama timnas Wales.

Sejak melakukan debut pada 1991 lawan Jerman, Giggs ternyata melewatkan 18 pertandingan persahabatan secara berturut-turut, sebelum akhirnya ia mencicipi laga uji coba pertamanya saat lawan Finlandia pada Maret 2000. Ketika itu, ia sudah memiliki 25 caps. Alasan kenapa ia absen di sekian banyak pertandingan persahabatan adalah sebagai proteksi agar tidak mendapat cedera-cedera yang tidak perlu. 

Dalam autobiografinya, Giggs menyatakan: "Di saat itu, ketika saya memainkan dua pertandingan dalam satu pekan, saya selalu mengalami cedera. Jadi, Alex Ferguson dan saya duduk dan mengamati pertandingan ke pertandingan. Kalau pertandingan internasional hanya persahabatan, perasaan yang ada adalah saya tidak harus bermain." 

Giggs pensiun dari timnas pada 30 Mei 2007 setelah 16 tahun karir internasionalnya. Pengumuman dilakukan dalam sebuah konferensi pers di Vale of Glamorgan Hotel. Alasan utama pensiun adalah konsentrasi dengan karirnya bersama The Red Devils. Pertandingan terakhirnya untuk Wales, sebagai kapten, adalah di kualifikasi Piala Eropa 2008 lawan Republik Ceko di Cardiff pada 2 Juni. Ia menjalani caps ke-64 di pertandingan ini dan mendapat penghargaan sebagai man of the match, meski berakhir imbang 0-0.

Meski sudah pensiun, Giggs dipanggil untuk mempuat Britania Raya pada 28 Juni 2012, untuk memperkuat tim di ajang Olimpiade. Ada dua pemain veteran lain lagi yang juga dipanggil, yakni Caig Bellamy dan Micah Richards. Ia mencetak gol dengan sundulan kepala lawan Uni Emirat Arab ketika menang 3-1 pada 29 Juli. Ia menjadi pemain tertua yang mencetak gol di ajang Olimpiade, di usia 38 tahun dan 243 hari, memecahkan rekor selama 88 tahun yang sebelumnya dilakukan legenda Mesir, Hussein Hegazi.